Q. 母乳で育てると病気になりにくい？
A. 母乳がミルクに比べて圧倒的に勝っている点は、免疫物質が含まれている点です。特に出産後、最初に出てくる黄色がかった初乳は免疫物質を大量に含むので、必ず飲ませてあげたいものです。免疫物質は赤ちゃんの胃や腸の粘膜にまるでワックスをかけたように広がって、細菌やアレルギー物質、ウィルスが体内に入り込まないようにブロックします。この初乳の免疫物質で、およそ半年の間、赤ちゃんは病気に対する抵抗力を持つといわれています。その後、母乳はさらさらとした白い成乳と呼ばれるものに変わりますが、引き続き免疫物質は少しずつ含まれ続けます。また、母乳はほ乳瓶のミルクと比べて、赤ちゃんが力を使わないと飲めないので、自然に顎が丈夫になり、噛む力も備わります。顎を使うことで脳の発達も促されます。母乳で育てることで、赤ちゃんの体の中のよい循環がうまれてくるのです。
Q. 育児休暇をとらない場合は母乳を与えないほうがいい？
A. 産休明けから仕事に復帰する予定であっても母乳育児をあきらめる必要はありません。もちろん、赤ちゃんはご実家や保育園に預けることになりますから、妊娠期間からのしっかりした準備が必要です。母乳で育てていく強い希望を伝え、ミルクではなく母乳をほ乳瓶で飲ませてもらうように頼まなくてはなりません。なかなか受け入れてくれる保育園が見つからないかも知れませんが、あきらめずに探してみてください。仕事に復帰してからも、日中の母乳を搾乳して冷凍保存しておかなければなりませんから、よりお母さんは忙しくなることでしょう。職場の都合や、通勤の都合で、どうしてもミルクの保育園しか見つからない場合、そのときは、家に帰ってきたときに十分におっぱいをあげればいいと考えましょう。あまり思いつめると疲れてしまいます。完璧でなくてもいいのです。ケースバイケースで乗り切りましょう。ただ、そのときは、日中授乳ができないことでおっぱいが張ってしまいますから、乳腺炎にならないように搾乳するなどの注意が必要です。
Q. 桶谷式のマッサージとは？
A. 桶谷そとみさんという助産師さんが創始者です。独自のマッサージによって、母乳の出ない人も、母乳の詰まってしまった人も、スムーズに授乳できるよう改善を促してくれます。マッサージのほかにも、母乳育児についての悩みや、栄養指導など、さまざまな相談に乗ってくれます。乳頭が小さすぎたり、扁平、陥没していたり、一見して母乳が出にくそうなおっぱいも、桶谷式のマッサージを受ければほとんどの人が十分な量の母乳が出てくるようになります。また、出過ぎる母乳も適正な量の分泌に抑えることができるようになります。乳管が詰まって乳腺炎になってしまった人にも、マッサージで速やかに回復を促します。桶谷式のマッサージは痛くなくて気持ちいい、というのも大きな特徴でしょう。母乳育児を進めていく上では力強い味方になってくれるところですから、トラブルを抱えて困ってしまったら、母乳育児相談室などを訪ねてみるといいでしょう。
Q. 母乳育児にメンタルケアは必要？
A. 母乳育児を進める上で、ご主人やご両親のメンタルケアはお母さんの前向きな気持ちを支える大変重要なものです。母乳育児は赤ちゃんが欲しいときにいつでもおっぱいをあげることが基本ですから、授乳回数はミルクで育てられた赤ちゃんよりずっと多くなります。夜中に何度も起きて授乳する期間も長く、お母さんの疲労はお父さんが想像するよりも大きいものです。かといって、授乳はほかの誰にも代わってもらうことはできないとお母さんは十分に理解していますし、その意味で赤ちゃんにとって唯一の存在であることは喜びでもあります。お母さんの気持ちを受け止めてあげる人が近くにいれば、また元気にがんばって育児を続けていくことができます。「つかれたな」「しんどいな」というお母さんの呟きを聞き逃さずに、耳を傾けてあげてください。もちろん、かわってあげられる家事は積極的に手を貸してあげてください。
Q. 母乳マッサージを受けると母乳が良く出る？
A. マッサージを受けると母乳は良く出るようになります。もちろん自分でできるマッサージでも母乳は出やすくなりますが、桶谷式など専門の技術を持ってするマッサージを受けると、驚くほど母乳の出が良くなります。乳頭が小さい、扁平、陥没などの理由で母乳育児をあきらめかけた人が、マッサージを受けることで立派に続けていける例はたくさんあります。逆に母乳が出すぎて困っている人も、マッサージにより分泌する量をコントロールすることもできます。ミルクも決して悪くはありませんが、母乳こそ赤ちゃんにとってもっとも良い栄養であることは間違いないのです。母乳でわが子を育てたいというしっかりした意思を持って、必ずできると信じてください。そして、マッサージを受けにいってください。母乳育児において、マッサージの持つ効果はまさにミラクルです。
Q. 喫煙や飲酒は母乳に影響する？
A. お母さんがお酒を飲むと、血液にアルコールが溶け込みます。母乳は血液から作られますから、当然母乳にアルコールが含まれることになります。赤ちゃんのために、授乳期間はできるだけお酒を我慢してください。どうしても飲みたくなってしまったら、授乳の直後に少しだけならいいでしょう。ビールをコップ１杯ほどだったら、１時間ほどで血液のアルコール濃度は元に戻りますから、2～３時間空けて授乳すれば影響はほとんどありません。けれど、タバコは厳禁です。タバコをすうと母乳には血液と同様、ニコチンが含まれてしまいます。ニコチンが赤ちゃんの体内に入ってしまうと心臓などの循環器に悪影響を及ぼすことがわかっています。それだけでなく、お母さんが周辺の人が吸ったタバコの煙を吸ってしまうことでも、赤ちゃんが将来、喘息になりやすくなってしまうのです。授乳期間は、お母さんがタバコを吸わないことはもちろん、ご主人にも近くでタバコを吸わないよう、よく話し合っておいてください。
Q. 卒乳の時期は？
A. 卒乳の時期をあまり意識する必要はありません。赤ちゃんが「もう要らない」といって離れたときが卒乳の時と考えて、赤ちゃんが欲しがったらいつでもおっぱいを口に含ませてあげてください。以前は「断乳」と言って、１歳頃になると母乳を飲ませるのをやめようという傾向がありました。けれど、赤ちゃんは自然におっぱいを求めます。そして授乳のスタイルこそ、お母さんと赤ちゃんのスキンシップとして理想的な形なのです。断乳することは赤ちゃんにとってはつらいことです。おっぱいを口に含むことで赤ちゃんは安心します。いつまでもおっぱいをくわえ続ける赤ちゃんはいません。自然に離すときが来るまで、授乳を続けることが、豊かな情緒を育てていくのです。
Q. 妊娠したら卒乳させるべき？
A. 妊娠初期は子宮の状態もお腹の赤ちゃんの状態も不安定です。授乳は子宮の収縮を起こしますから、授乳を続けることは流産を引き起こす可能性があります。下のお子さんの妊娠が確定したら、まず医師に上のお子さんの授乳をしていることを相談してください。上のお子さんの年齢が低く、妊娠がなければまだまだゆっくりおっぱいを飲んでいられるくらいだと、お母さんもかわいそうになってしまいます。しかし、下の子の誕生は、上の子にとっても、すばらしい贈り物です。言葉で納得することができなくても、必ずわかってくれる日はやってきますし、卒乳までのつらさをお母さんが別のスキンシップで取り返してあげらるチャンスはいくらでもあります。もし、上のお子さんの授乳が原因で流産を引き起こしてしまったら、お母さんの心に深い傷を作ってしまいます。それは、上のお子さんの心にも傷を残すことになってしまうでしょう。くれぐれも慎重に対処してください。
母乳の栄養素についてご紹介します。母乳には100を超える物質が含まれています。そして、赤ちゃんの栄養としてはほとんどパーフェクトだと言われています。まずは、母乳がミルクよりも圧倒的に優れている点として、免疫物質が含まれていることがあげられます。免疫物質は母乳にずっと含まれ続けています。出産した後に初めに出てくる初乳には特に大量に含まれます。
そして、胃や腸の粘膜の表面に広がり細菌やウィルス、アレルギー物質の進入を防いでくれます。これにより、赤ちゃんはおよそ半年の間は、病気に対する抵抗力を持つことができると言われています。カルシウムや鉄分の吸収、脳や中枢神経の発達、さらにはビフィズス菌の増加を促す乳糖は、牛乳の２倍も含まれおり、乳糖はゆっくりと分解されていくので赤ちゃんの体にとても優しい糖分なのです。
脳や網膜の発達を促すタウリン、リノール酸などの不飽和脂肪酸、脂肪の分解を助けるリパーゼも含まれます。各種ミネラルも赤ちゃんが分解消化できる適量が含まれており、ビタミンもバランスよく取れるようになっています。ただし、ビタミンKだけは含まれていないため、シロップで投与することになります。また、母乳に含まれるたんぱく質や脂肪分は非常に消化がよいので赤ちゃんの胃に負担をかけません。赤ちゃんの体に必要なものほとんどすべてが適量に含まれる母乳は、赤ちゃんを育てていく栄養としてもっとも望ましいものです。
仕事をしているお母さんが赤ちゃんを預けるとしたらその預け先選びのポイントとしては、一番の理想的なものはやはり「働いていても一定の間隔で母乳をあげられること」ということですよね。自宅が仕事場あるいは職場に保育施設があったりすれば休憩時間を利用して直接授乳することもできるのではないでしょうか。
しかし、そのような環境で仕事を再開することができるお母さんはごく少数なのです。大半のママは、保育園に預けながら仕事復帰することとなるでしょう。その際には、保育園に母乳育児の理解があるかどうかを確認しなければならないでしょう。冷凍母乳に対応しているのか、また哺乳瓶ではなくスプーンやコップで与えてもらえるのかというように相談してみてください。
また、お迎えにいったらすぐに授乳することができるように、直前のミルクを控えてもらったり、量を調整してもらうというような要望も出してみましょう。このようにして「母乳で育てたい」というお母さんの意思を伝えるのは大切なことです。かといって、完全母乳にこだわりすぎるとママも疲れはててしまいます。
最近では共働きの夫婦は珍しくありませんよね。産休をとって育休を消化したら仕事に復帰するというお母さんもけっして少なくはありません。しかし、まだ卒乳していない赤ちゃんを育児しながら仕事に復帰することもありますよね。仕事に復帰したら母乳育児は無理なのでしょうか？しかし、仕事に復帰するからといって、母乳育児を諦めることはありません。
預け先ではミルクになったとしても月齢に合わせて工夫していけば母乳育児を続けられることは可能です。赤ちゃんが生後6ヶ月未満のうちは預ける前後にたっぷり母乳を飲ませてあげましょう。そして、預け先ではミルクを足してもらいます。その間に、ママはできれば3時間ごとに搾乳しましょう。また、1歳を過ぎたら離乳食が始まっているため冷凍母乳にする必要もないでしょう。
昼休みの5分だけでも搾乳するようにすれば、母乳の分泌が止まらないため良い母乳育児を続けることができます。帰宅した後は母子の時間を大切にするためにも、たっぷりゆっくりと授乳させてあげるとよいでしょう。あとは夜中の3時間授乳さえ忘れなければ、なんの問題もなく母乳育児を続けることができるでしょう。