母乳をのませるときは、赤ちゃんの様子をチェックすることも大切です。機嫌がいいのか、皮膚の色はよいのか、泣き声は元気なのか、母乳を1日8回以上飲んでいるのか、母乳を飲むときにコクコクと喉を鳴らしているか･･というようにどあらゆる面から赤ちゃんの様子をチェックしましょう。赤ちゃんの体重が増えないという悩みをもっているお母さんもいますよね。
出生後しばらくは“生理的体重減少”が起こりますので、これによって出生時の約10％もの体重が減ってしまうことがあります。しかし、これはどのような赤ちゃんにでも見られることなので心配はいりません。赤ちゃんが元気で、なおかつ普通に生活していれば1～2週間くりあで戻ります。それ以上にお母さんが気にするのは、1ヶ月検診で体重不足だと指摘されたときですよね。
日本では赤ちゃんの体重が1日あたり30g、そして1ヶ月あたり1kg以上増えていないと体重の増えが悪いと判断されます。しかし、WHOによると完全母乳の赤ちゃんにおける体重増加は500g以上/月が目安となっています。母子健康手帳にのっている発育曲線はミルクや母乳、また混合とそれぞれ違う栄養で育てられた赤ちゃんの数値をすべて合わせた平均値に過ぎないのです。つまり、それほど神経質になる必要はないといえるでしょう。
仕事をしているお母さんが赤ちゃんを預けるとしたらその預け先選びのポイントとしては、一番の理想的なものはやはり「働いていても一定の間隔で母乳をあげられること」ということですよね。自宅が仕事場あるいは職場に保育施設があったりすれば休憩時間を利用して直接授乳することもできるのではないでしょうか。
しかし、そのような環境で仕事を再開することができるお母さんはごく少数なのです。大半のママは、保育園に預けながら仕事復帰することとなるでしょう。その際には、保育園に母乳育児の理解があるかどうかを確認しなければならないでしょう。冷凍母乳に対応しているのか、また哺乳瓶ではなくスプーンやコップで与えてもらえるのかというように相談してみてください。
また、お迎えにいったらすぐに授乳することができるように、直前のミルクを控えてもらったり、量を調整してもらうというような要望も出してみましょう。このようにして「母乳で育てたい」というお母さんの意思を伝えるのは大切なことです。かといって、完全母乳にこだわりすぎるとママも疲れはててしまいます。
最近では共働きの夫婦は珍しくありませんよね。産休をとって育休を消化したら仕事に復帰するというお母さんもけっして少なくはありません。しかし、まだ卒乳していない赤ちゃんを育児しながら仕事に復帰することもありますよね。仕事に復帰したら母乳育児は無理なのでしょうか？しかし、仕事に復帰するからといって、母乳育児を諦めることはありません。
預け先ではミルクになったとしても月齢に合わせて工夫していけば母乳育児を続けられることは可能です。赤ちゃんが生後6ヶ月未満のうちは預ける前後にたっぷり母乳を飲ませてあげましょう。そして、預け先ではミルクを足してもらいます。その間に、ママはできれば3時間ごとに搾乳しましょう。また、1歳を過ぎたら離乳食が始まっているため冷凍母乳にする必要もないでしょう。
昼休みの5分だけでも搾乳するようにすれば、母乳の分泌が止まらないため良い母乳育児を続けることができます。帰宅した後は母子の時間を大切にするためにも、たっぷりゆっくりと授乳させてあげるとよいでしょう。あとは夜中の3時間授乳さえ忘れなければ、なんの問題もなく母乳育児を続けることができるでしょう。
母乳育児で大切なことは、たとえ赤ちゃんがスリムであってもその子なりのペースできちんと成長しているかどうかなのです。最初は小さかったとしても1歳近くになって急に成長するという子もいれば、その逆のパターンもあるのです。成長には個人差がある･･･ということを忘れないようにしましょう。ただし、気をつけたい点もあります。し
っかりと母乳の回数を飲んでいるはずなのに体重の増加が生後3ヶ月で1週間に125g以下（または1ヶ月に500g以下）であったり、眠ってばかりいて元気がない･･･という場合には早めに病院を受診しましょう。“母乳不足”と“母乳不足感”についてですが、母乳育児中は、つねに「母乳が足りてないのでは」というような不安に襲われます。その理由は「胸が張らない」、「おっぱいが小さい」、「赤ちゃんの体重が増えない」、「母乳を飲んだ量がわからない」というようにさまざまです。
しかし、たいていの人はあまり問題のない乳房なのです。そうとは知らずに周りの「母乳が足りないのでは？」という言葉に不安になってしまい、ついついミルクを足してしまうことがあります。このことを繰り返しているうちに母乳の分泌が悪くなってしまい本当の“母乳不足”となってしまうのです。もしかしたら抱えている悩みは“母乳不足感”であって、本来の “母乳不足”ではないのかもしれません。